Entretien des plantes d’intérieur pour débutants : arrosage, lumière et humidité 101

Si vous débutez dans la culture des plantes d’intérieur, vous trouverez une foule de conseils en ligne. Malheureusement, ils sont parfois contradictoires, ce qui complique une activité pourtant assez simple. Arrosez une fois par semaine. N’arrosez pas une fois par semaine. Ne laissez pas la plante se dessécher. Laissez-la sécher entre les arrosages. Que signifient exactement les expressions « lumière vive » et « lumière indirecte »? En réalité, ce n’est pas si compliqué. L’entretien des plantes d’intérieur repose sur trois éléments essentiels : l’arrosage, la lumière et l’humidité. Commençons par celui qui pose le plus souvent problème aux débutants : l’arrosage.

1. Comment arroser adéquatement les plantes d’intérieur How to water indoor plants without overwatering

L’arrosage n’est pas une règle universelle. Tout dépend du type de plante et de la taille du pot. Plus que toute autre chose, si une plante d’intérieur dépérit, c’est généralement parce qu’elle a été trop arrosée. Mieux vaut toujours arroser un peu moins que ce que vous croyez nécessaire.
 

Quand faut-il arroser? 

Essayez cette règle simple : attendez que les premiers 2,5 cm de terreau soient secs au toucher. Si la surface est encore humide, patientez quelques jours avant de vérifier de nouveau. Si vous n’êtes pas certain de bien évaluer l’humidité du terreau, vous pouvez vous procurer un humidimètre peu coûteux qui vous guidera. N’oubliez pas non plus que les petits pots s’assèchent plus rapidement que les grands.

Certaines personnes arrivent aussi à bien évaluer les besoins en eau d’une plante simplement en soulevant le pot lorsqu’il est sec, puis de nouveau après l’arrosage. Avec un peu d’habitude, vous apprendrez à reconnaître la différence de poids. Si une plante manque d’eau, elle commencera généralement à se flétrir, un signe qu’il est temps de l’arroser.

La première chose à vérifier est que le pot possède des trous de drainage. Sans eux, le risque de noyer votre plante est très élevé. Si votre plante est installée dans un joli cache-pot en céramique sans trou, il suffit de la rempoter dans un pot de plastique légèrement plus petit muni de trous de drainage, puis de glisser ce pot à l’intérieur du cache-pot.

Arrosez abondamment. Ne vous contentez pas d’humidifier la surface. Versez de l’eau jusqu’à ce qu’elle s’écoule par les trous de drainage. Environ une demi-heure plus tard, videz la soucoupe ou le cache-pot afin d’éviter que le pot ne baigne dans l’eau accumulée.

Que se passe-t-il lorsque le terreau devient trop sec? 

Si vous laissez le terreau devenir très sec, l’eau risque de ne pas être absorbée. Elle s’écoulera plutôt le long des parois du pot pour finir dans la soucoupe, sans réellement réhumidifier le terreau. Dans ce cas, immergez complètement le pot dans un évier ou un seau rempli d’eau jusqu’à ce que les bulles d’air cessent de remonter à la surface. Après ce trempage complet, laissez le pot s’égoutter afin que l’excédent d’eau s’évacue. Enfin, tassez légèrement le terreau pour vous assurer qu’il soit bien en contact avec les parois. 
 

8 signes qui indiquent que votre plante d’intérieur manque d’eau 

1. Terreau sec : les premiers centimètres du terreau sont très secs et celui-ci peut se décoller des parois du pot.
2. Feuilles tombantes ou flétries : la plante paraît molle, surtout pendant la journée.
3. Bords ou pointes des feuilles bruns et desséchés : les feuilles peuvent être sèches ou cassantes au toucher.
4. Jaunissement des feuilles : les feuilles les plus âgées jaunissent parfois avant de tomber.
5. Croissance ralentie : la plante produit peu ou pas de nouvelles feuilles et semble avoir cessé de pousser.
6. Pot léger : lorsque vous le soulevez, le pot paraît beaucoup plus léger qu’à l’habitude.
7. Feuilles ridées ou enroulées : un symptôme fréquent chez certaines plantes tropicales et les plantes grasses.
8. Terreau sec et compacté : l’eau traverse rapidement le terreau sans être bien absorbée.
   
    

Que se passe-t-il si j’arrose trop? 

Si vous ne laissez pas sécher les premiers 2,5 cm (1 po) de terreau avant d’arroser de nouveau, les racines risquent de manquer d’oxygène. Vous remarquerez alors souvent des feuilles jaunies et molles, un terreau couvert de moisissure ou des tiges ramollies. Dans ce cas, il faut cesser les arrosages pendant un certain temps afin de laisser le terreau sécher.

Si un excès d’eau a provoqué la pourriture des racines, il faudra rempoter la plante dans un terreau bien drainant. Avant de la replanter, retirez toutes les racines molles ou noircies à l’aide d’un outil propre. Si le problème est pris à temps, la plante a de bonnes chances de se rétablir.
 

9 signes qui indiquent que vous arrosez excessivement votre plante d’intérieur 

1. Feuilles jaunies : surtout lorsque plusieurs feuilles commencent à jaunir en même temps.
2. Feuilles ou tiges molles : elles sont ramollies et spongieuses plutôt que sèches et cassantes.
3. Taches brunes à l'aspect mouillé : contrairement au manque d'eau, les lésions semblent humides ou pâteuses.
4. Flétrissement malgré un terreau humide : la plante s'affaisse même si le terreau est encore mouillé.
5. Terreau constamment détrempé : le terreau demeure humide pendant une période anormalement longue.
6. Odeur de pourriture des racines : une odeur aigre, de moisi ou de pourriture peut se dégager du terreau.
7. Moisissures, algues ou moucherons du terreau : un excès d'humidité favorise l'apparition de champignons et attire certains insectes nuisibles.
8. Chute des feuilles : la plante peut perdre soudainement des feuilles qui semblaient pourtant saines, ou des feuilles jaunies.
9. Racines noires ou molles : si vous examinez les racines, sachez que des racines en bonne santé sont généralement de couleur claire et fermes au toucher. 
   
    

Conseils d’arrosage en bref

• Évitez d’arroser selon un horaire fixe.
   
• Utilisez de l’eau à température ambiante. Les racines n’apprécient pas les arrosages à l’eau froide.
   
• Si possible, utilisez de l’eau de pluie. Elle ne contient pas de chlore, de fluor ou de sels provenant des adoucisseurs d’eau. (Cela dit, la plupart des plantes d’intérieur se portent très bien avec l’eau du robinet.)
   
• Arrosez par le bas. Placez le pot (muni de trous de drainage) dans un récipient peu profond rempli d’eau et laissez le terreau absorber l’eau par capillarité jusqu’à ce que sa surface soit humide. Cette méthode est un peu plus longue, mais elle permet d’humidifier complètement le terreau.
   
• Réduisez les arrosages en hiver. Les journées plus courtes ralentissent la croissance des plantes, qui entrent souvent dans une période de repos ou de dormance et ont donc besoin de moins d’eau.
   
• N’oubliez pas que chaque plante a ses propres besoins. La plupart des plantes tropicales préfèrent que la couche supérieure du terreau sèche entre les arrosages. Les plantes désertiques, comme les cactus et les plantes grasses, apprécient que le terreau sèche complètement. À l’inverse, certaines plantes de forêt tropicale, comme les fougères et les calathéas, préfèrent un terreau qui demeure légèrement humide. Regrouper les plantes ayant des besoins semblables facilite la gestion de ces différents régimes d’arrosage.
   
• Tournez vos plantes à chaque arrosage. Elles recevront ainsi la lumière de façon plus uniforme sur tous les côtés. 
   

2. Comprendre la lumière pour les plantes d'intérieur

Lorsque vous choisissez une plante d’intérieur, il est important de tenir compte de ses besoins en lumière. Ces renseignements figurent généralement sur l’étiquette de la plante, mais vous pouvez aussi vérifier ses exigences dans des ouvrages spécialisés ou sur des sites Web fiables.

Choisir le bon emplacement dans votre maison est une étape essentielle. La quantité de lumière reçue influencera les besoins en eau de la plante, sa vitesse de croissance, sa capacité à produire de nouvelles feuilles et, tout simplement, sa santé à long terme. Par exemple, si vous installez une plante désertique dans un coin sombre, elle ne pourra pas bien se développer.

En général, les besoins en lumière des plantes d’intérieur se répartissent en quatre catégories :

• lumière vive directe
• lumière vive indirecte
• lumière moyenne
• faible luminosité

Ces catégories tiennent compte de l’intensité, de la durée et de la qualité de la lumière dont la plante a besoin.
 

Qu'est-ce que la lumière vive directe? 

Il s'agit d'un emplacement situé devant une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest, sans voilage ni arbre ou arbuste à l'extérieur pour filtrer les rayons du soleil. Les feuilles sont alors exposées directement au soleil pendant quelques heures par jour. La plupart des plantes tropicales, qui poussent naturellement sous le couvert des forêts, ne supportent pas ce type d'exposition. En revanche, certaines plantes y prospèrent très bien, notamment les cactus, les plantes grasses (succulentes), l'aloès, l'hibiscus, le lantana, le croton et le pied d’éléphant.
 

Qu’est-ce que la lumière vive indirecte? 

Il s’agit de la lumière reçue à quelques pieds d’une fenêtre ensoleillée orientée au sud ou à l’ouest, ou un peu plus près si la fenêtre est munie de voilages qui filtrent la lumière. Cela peut aussi être la lumière reçue directement devant une fenêtre orientée à l’est où la plante reçoit le soleil du matin. C’est le type d’exposition idéal pour la plupart des plantes tropicales d’intérieur. Des plantes comme le ficus, le philodendron, le monstera, le dragonnier et les broméliacées apprécient une lumière vive mais indirecte.
 

Comment savoir si la luminosité est moyenne ou faible? 

La lumière provenant d’une fenêtre orientée au nord, ou celle reçue plus loin dans une pièce, à l’écart des fenêtres ensoleillées. Les plantes comme la sansevière, la plante ZZ, le pothos, l’aspidistra, la plante à monnaie chinoise, l’aglaonéma et le spathiphyllum se développent bien dans des endroits offrant une luminosité faible à moyenne.
 

Comment identifier un problème de luminosité?

Les plantes peuvent montrer des signes de stress lorsqu’elles reçoivent trop peu ou trop de lumière. Si vous pensez que l’éclairage est en cause, changez leur emplacement. Déplacez votre plante vers un endroit offrant un niveau de luminosité différent et observez-la pendant les semaines suivantes pour voir si son état s’améliore.
 

6 signes qui indiquent un manque de lumière

1. Plantes étiolées : les tiges deviennent longues et faibles en cherchant à atteindre une source de lumière.
2. Les nouvelles feuilles sont petites ou peu nombreuses : la croissance peut sembler peu dense ou irrégulière.
3. Croissance ralentie : la plante semble stagner et ne plus se développer.
4. Feuilles qui pâlissent : le feuillage peut perdre sa couleur verte intense.
5. Chute des feuilles : certaines plantes perdent leurs feuilles lorsque la lumière est insuffisante.
6. Plante qui penche : elle se courbe de façon visible vers la fenêtre. 
    

5 signes qui indiquent une luminosité excessive

1. Feuilles brûlées ou décolorées : certaines zones peuvent paraître délavées, blanches ou brunes.
2. Bords des feuilles desséchés : surtout sur les feuilles exposées directement au soleil.
3. Feuilles qui s’enroulent : la plante peut chercher à réduire son exposition aux rayons du soleil.
4. Dessèchement très rapide : le terreau sèche plus vite sous une lumière intense.
5. Flétrissement pendant les périodes les plus chaudes de la journée : même lorsque le terreau contient encore de l’humidité.
    

Puis-je utiliser une lampe de croissance?

Si votre espace n’offre que très peu de lumière, optez pour une lampe de croissance plutôt que d’essayer de faire pousser des plantes dans l’obscurité. Vous pouvez également utiliser une lampe de croissance en complément si l’emplacement choisi ne reçoit pas assez de lumière pour la plante que vous souhaitez y installer. Même dans un endroit qui ne reçoit aucune lumière naturelle, une lampe de croissance peut être utilisée pour reproduire la lumière du soleil.
 

Pourquoi les plantes d’intérieur ont-elles aussi besoin de noirceur? 

Toutes les plantes d’intérieur ont besoin d’une période d’obscurité. Pendant la journée, elles utilisent la lumière pour produire de l’énergie, puis la nuit, elles utilisent cette énergie emmagasinée pour croître, réparer leurs cellules et transporter les nutriments. Si vous utilisez une lampe de croissance, branchez-la sur une minuterie afin que la plante puisse profiter d’une période de repos pendant la nuit. 
 

3. Taux d'humidité et plantes d'intérieur : pourquoi c'est particulièrement important en hiver

La plupart des gens ne pensent jamais au taux d’humidité avant que leurs plantes commencent à avoir des pointes de feuilles desséchées sans raison apparente. La majorité des plantes d’intérieur proviennent de régions tropicales et peuvent bien s’adapter au taux d’humidité normal d’une maison, qui se situe généralement autour de 40 à 50 %. Toutefois, au Canada, de nombreuses maisons voient leur taux d’humidité chuter durant l’hiver en raison du chauffage. Dans certaines habitations, l’humidité peut descendre jusqu’à 10 %.

Les seules plantes qui tolèrent bien un faible taux d’humidité sont les plantes désertiques, comme les cactus et les plantes grasses.

Pour les autres plantes, un air trop sec peut nuire à la qualité des nouvelles feuilles, car une humidité plus élevée favorise la production de feuilles plus grandes. À l’inverse, une faible humidité provoque souvent l’apparition de pointes de feuilles brunes et desséchées chez les plantes tropicales sensibles à l’humidité. 
 

Comment augmenter l'humidité sans humidificateur

Si votre système de chauffage ou de ventilation (CVC) n’est pas équipé d’un bon humidificateur, essayez quelques astuces qui peuvent aider vos plantes d’intérieur à mieux traverser les mois d’hiver.
 

• Regroupez les plantes qui manquent d’humidité. En plaçant simplement ces plantes les unes près des autres, vous augmentez le taux d’humidité autour d’elles. Le feuillage aide à retenir l’air humide à proximité des plantes.
   
• Utilisez des plateaux de billes ou de gravier. Recouvrez un plateau étanche de petits cailloux ou de billes, remplissez-le d’eau, puis placez le pot et sa soucoupe par-dessus. L’eau qui s’évapore du plateau augmente l’humidité autour de la plante.
   
• Procurez-vous un petit humidificateur portatif. Placez-le près des plantes qui apprécient un taux d’humidité plus élevé.
   
• Déplacez les plantes sensibles dans une pièce plus humide. Les salles de bain et même les cuisines présentent généralement un taux d’humidité plus élevé que le reste de la maison. Certaines personnes installent leurs plantes sensibles dans la salle de bain pendant l’hiver.
   

Pourquoi vaporiser vos plantes ne fonctionne pas vraiment 

Bien que vaporiser vos plantes avec une fine brume d’eau puisse sembler être une bonne idée, l’effet est extrêmement bref et n’augmente pas réellement le taux d’humidité pendant plus de quelques minutes. Cette pratique peut également favoriser la propagation de certaines maladies. Cela n’est donc plus recommandé aujourd’hui.
 

Fertiliser vos plantes d’intérieur : l’étape que la plupart des débutants négligent 

Le terreau fourni avec vos nouvelles plantes s’épuise généralement en nutriments après un ou deux mois. Un engrais liquide dilué, comme l’engrais tout usage Schultz (7 gouttes par litre), permet de nourrir vos plantes régulièrement sans avoir à vous compliquer la vie. Beaucoup de gens ont du mal à se souvenir de la dernière fois qu’ils ont fertilisé leurs plantes. Plutôt que de leur fournir une fertilisation complète une fois par mois, il est plus simple d’ajouter une petite dose d’engrais dilué à chaque arrosage.

Poursuivez cette routine au printemps, en été et au début de l’automne. Accordez ensuite une pause d’engrais de 2 à 3 mois pendant l’hiver, lorsque les plantes ne sont pas en période de croissance active. 

Entretien des plantes d’intérieur : les éléments essentiels

Les plantes d’intérieur ont simplement besoin d’eau, de lumière, d’humidité et d’un peu d’engrais. Offrez-leur ces éléments essentiels et regardez-les s’épanouir! Une fois ces bases maîtrisées, la plupart des plantes sont assez tolérantes. L’objectif n’est pas d’atteindre la perfection, mais plutôt de développer une relation avec vos plantes au fil du temps.

Maintenant que vous savez comment prendre soin de vos plantes, découvrons les meilleurs choix pour les débutants ou pour les passionnés de plantes qui ont un emploi du temps bien chargé.